O Laboratório de Inovação da Universidade Estadual do Centro-Oeste (InovaLab/Unicentro) participou da terceira edição do Techstars Startup Weekend Guarapuava, realizada entre os dias 19 e 21 de junho, na Secretaria Municipal de Ciência, Tecnologia e Inovação. Pela primeira vez, o laboratório integrou a organização do evento, atuando desde a mobilização e divulgação até a realização da programação, ao lado da Nevalley, Secretaria Municipal de Ciência, Tecnologia e Inovação, Sebrae/PR, Centro Universitário Campo Real e Integ.

O Startup Weekend é uma imersão de 54 horas voltada ao desenvolvimento de ideias e criação de startups, na qual participantes vivenciam etapas como identificação de problemas, validação de soluções, construção de modelos de negócio, mentorias e apresentação de pitches para uma banca avaliadora. A iniciativa reúne estudantes, empreendedores, profissionais e pessoas interessadas em inovação para transformar desafios reais em novas oportunidades.

Para Joana Petterson, representante do InovaLab no evento, a participação marcou um novo momento para o laboratório dentro do ecossistema de inovação regional. "Foi o primeiro evento de startups que o Inova participou desde o início, na organização, divulgação e no próprio evento. Foi uma oportunidade de nos conectarmos com outros ambientes de inovação e ganhar aprendizado com as dinâmicas", destaca.

Segundo ela, a presença do InovaLab também contribuiu para ampliar o conhecimento da comunidade sobre as possibilidades de parceria com o laboratório. "Com o Startup Weekend foi possível marcar presença e fazer contatos com alunos e empreendedores da região que não conheciam o laboratório e que não sabiam da facilidade de fazer parcerias conosco".

Durante o fim de semana, os participantes desenvolveram projetos, receberam mentorias e aprimoraram suas propostas para a apresentação final. A equipe vencedora foi a "Processando...", que criou uma plataforma voltada à segurança de advogados e clientes diante do aumento de golpes envolvendo escritórios de advocacia. O segundo lugar ficou com a equipe "Mootag" e o terceiro com a "ProsperAI", responsável pelo desenvolvimento de um chatbot via WhatsApp para auxiliar micro e pequenos empreendedores na gestão de ganhos e gastos. A banca também concedeu menção honrosa ao projeto Peça Já.

Para Luiz Henrique Ribas Edling, integrante da equipe ProsperAI, a experiência contribuiu para o desenvolvimento de novas habilidades. "A sensação de criar algo, entrar em contato com pessoas, vender, desenvolver tudo para no final apresentar para investidores é muito importante na carreira e no currículo de todos os participantes", relata.

O mentor André Xavier destaca que a experiência proporcionada pelo evento vai além da criação de uma ideia de negócio. Para ele, um dos principais aprendizados está na capacidade de adaptar projetos conforme as necessidades identificadas. "Você pode ter a melhor ideia do mundo na sua visão, mas se o público não comprar, de nada adianta. Mostrar que tudo bem voltar em alguma etapa e mudar de ideia é parte do processo", explica.

Segundo Xavier, a evolução dos participantes ao longo da programação demonstra o impacto da metodologia. "Perceber como eles chegaram na sexta-feira e saíram no domingo — eu vejo que são outras pessoas. Todos os que participaram são vencedores por estarem desenvolvendo e pensando em novas formas de impactar a sociedade", completa.

A representante do Cilla Tech Park, Ana Laura Becker, reforça a importância da realização do evento para o fortalecimento do ambiente de inovação local. "Fazer parte da rede global do Techstars Startup Weekend coloca Guarapuava em evidência no cenário da inovação. É uma oportunidade de conectar as pessoas da região a uma metodologia reconhecida internacionalmente e mostrar que a nossa cidade possui um ecossistema preparado para fomentar novos negócios", avalia.

Todas as equipes participantes receberam vagas no Programa Acelera Validação do Sebrae, enquanto as equipes vencedoras poderão ser incubadas no Cilla Tech Park, Centro de Inovação Campo Real ou na Integ.

Sobre o InovaLab

O Laboratório de Inovação da Unicentro apoia iniciativas inovadoras da comunidade universitária e externa, contribuindo para o desenvolvimento do ecossistema de inovação em Guarapuava e região. O InovaLab estimula a criatividade, o empreendedorismo e a troca de conhecimentos entre estudantes, pesquisadores, empresas e outros atores locais.