O Cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-Atlas), ou apenas Cometa do Século, estará mais visível desde esse domingo (22 de setembro), segundo o Observatório Nacional. Com previsão de ser visível a olho nu, o cometa está sendo aclamado como o potencial “cometa do século”. Os observadores esperam que ele seja tão brilhante quanto o planeta Vênus.

Mas quem quiser apreciar o espetáculo precisa levantar cedo, antes do nascer do sol. O cometa poderá ser visto no céu ao amanhecer. A previsão é de que o Sol atrapalhe visão do dia 7 ao 11 de outubro, mas nos demais dias, são grandes as chances do cometa Tsuchinshan- Atlas.

O astrônomo do Observatório Nacional, Filipe Monteiro, a máxima aproximação do Cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) com a Terra acontece no domingo, 13 de outubro de 2024, a uma distância de 0,472764 Unidades Astronômicas, ou 70.724.459 quilômetros.

Já o seu periélio (maior aproximação ao Sol) ocorrerá em 27 de setembro de 2024, a uma distância de 0,391 UA.

“Desde agosto até a última semana de setembro o cometa ficará ofuscado pelo brilho do Sol, pois está muito aparentemente muito próximo do Sol, dificultando a sua observação. A partir da última semana de setembro, por volta do dia 22, o cometa poderá ser visto no céu ao amanhecer. No entanto, ele voltará a ficar muito próximo do Sol entre os dias 7 e 11 de outubro. Em seguida, ele se afastará novamente e, a partir de então, o cometa poderá ser visto logo após o pôr do sol”.

De acordo com Monteiro, não é possível afirmar com precisão se o cometa poderá ser visto a olho nu. Afinal, a intensidade do brilho desses objetos podem ser imprevisíveis. Por isso, é possível que haja a necessidade de fazer uso de outros instrumentos, tais como binóculos e telescópios.

“Os observadores deverão olhar para o horizonte oeste, na mesma direção do pôr do sol, para ver o cometa. O cometa está visível um pouco antes do amanhecer no final de setembro e logo após o pôr do Sol, quando transitará pelas constelações de Virgem (em setembro), Serpente e Ofiúco (outubro). A maior dificuldade será encontrar um lugar com o horizonte oeste livre, visto que o cometa está muito baixo no céu, numa altura de até 30 graus”, destacou o astrônomo.

Segundo pesquisadores, o C/2023 A3 é um cometa de longo período, que pode demorar milhões de anos para passar pelo mesmo local. Por isso, é possível dizer que esta será uma passagem única pelo sistema solar. O objeto foi descoberto recentemente, em janeiro de 2023 pelo Observatório Chinês de Tsuchinshan. Daí o nome.