A Secretaria de Estado da Educação do Paraná (Seed-PR) homenageia, nesta sexta-feira (30 de outubro de 2026), Dia da Merendeira Escolar, cerca de 7,9 mil profissionais responsáveis pelo preparo de aproximadamente 1,5 milhão de refeições diárias na rede estadual de ensino, que atendem cerca de 1 milhão de estudantes em mais de 2 mil escolas estaduais. Além da alimentação, merendeiras e merendeiros contribuem para o acolhimento dos alunos e a promoção de hábitos alimentares saudáveis.

Segundo o secretário de Estado da Educação, Roni Miranda, a atuação desses profissionais contribui diretamente para o bem-estar dos estudantes. “A qualidade da educação também passa pelo acolhimento e pelo cuidado com os alunos. As merendeiras e merendeiros têm papel fundamental nesse trabalho, criando vínculos com os estudantes e contribuindo para um ambiente escolar mais acolhedor e favorável à aprendizagem”, afirma.

Celebrado em diversas regiões do país, o Dia da Merendeira Escolar reconhece a importância dos profissionais da alimentação escolar. No Paraná, o Projeto de Lei nº 998/2025, aprovado pela Assembleia Legislativa, incluiu a data no Calendário Oficial de Eventos do Estado.

DEDICAÇÃO

Há cerca de 15 anos na profissão, Janete Pauczinski, merendeira do Colégio Estadual de Marmeleiro, no Sudoeste do Paraná, encontra sua principal motivação na satisfação dos estudantes. Entre os pratos preferidos dos alunos estão a macarronada e o risoto, além da sopa de lentilhas que, segundo ela, é lembrada até hoje.

“Para mim, ser merendeira é trabalhar com amor, dedicação e oferecer uma alimentação de qualidade. Quando vejo os alunos satisfeitos, sinto que cumpri meu dever”, conta.

Janete recorda o dia em que um estudante recusou a farofa, dizendo que não gostava daquela comida. Incentivado a experimentar uma pequena porção, voltou pedindo mais. Para ela, episódios como esse mostram a importância da atenção e do cuidado no preparo das refeições.

“O que mais gosto é ver os alunos felizes e satisfeitos. É muito gratificante quando eles elogiam a comida e dizem que nem em casa comem algo tão gostoso”, acrescenta.

VÍNCULO

O vínculo com os estudantes também marca a trajetória de Nilzemir Lopes, que trabalha há 18 anos na rede estadual, os últimos dez como merendeira. Atualmente no Colégio Estadual Cívico-Militar Lamartine Rollo Soares, em Loanda, no Noroeste do Paraná, a profissional começou na área da limpeza e passou a atuar na cozinha após surgir uma oportunidade. Ao longo dos anos, colecionou histórias de carinho e reconhecimento dos estudantes. 

“Uma das histórias que mais marcaram minha vida foi quando um aluno me convidou para sua formatura e disse que faria uma homenagem para mim. Foi um gesto de carinho que nunca vou esquecer. São momentos assim que mostram como nosso trabalho faz parte da vida dos estudantes”, relembra.

Para Nilzemir, os pequenos gestos do cotidiano também fazem a diferença. “Às vezes, um simples bom-dia, um sorriso ou um agradecimento já transformam nosso dia. Preparo as refeições com o mesmo carinho que teria ao cozinhar para meus filhos. É muito gratificante chegar em casa com a sensação de missão cumprida e com vontade de voltar no dia seguinte”, conta.

CAPACITAÇÃO

A Seed-PR, por meio do Instituto Paranaense de Desenvolvimento Educacional (Fundepar), ampliou a formação continuada dos profissionais da alimentação escolar, em 2026. Cerca de 1,5 mil merendeiras participaram de cursos presenciais realizados em julho, em 24 polos espalhados pelo estado, em parceria com o Serviço Nacional de Aprendizagem Comercial (Senac-PR).

As atividades abordaram técnicas culinárias, apresentação dos pratos, aproveitamento integral dos alimentos, redução do desperdício e utilização de equipamentos, como fornos combinados. A formação também contou com unidades móveis equipadas com cozinhas industriais, ampliando o atendimento aos profissionais de diferentes regiões do Paraná.

Os participantes atuam como multiplicadores dos conhecimentos nas escolas onde trabalham. A iniciativa deu continuidade à formação de 2025, quando quase 2 mil profissionais participaram de cursos em 22 polos regionais. Somados, os investimentos estaduais nas duas edições chegam a aproximadamente R$ 700 mil.

Para a diretora-presidente do Fundepar, Eliane Teruel Carmona, a capacitação contribui para aprimorar o serviço oferecido aos estudantes. “Investimos na formação das merendeiras e merendeiros para aperfeiçoar o preparo das refeições, incentivar novas receitas e fortalecer as boas práticas de alimentação. São profissionais que fazem a diferença diariamente na vida dos nossos estudantes”, destaca.

RECEITAS

Em 2026, o Fundepar lançou a nova edição do livro digital “Inspirações Culinárias – Sugestões de Receitas para o Cardápio Padronizado”, com preparações elaboradas a partir dos ingredientes distribuídos às escolas estaduais. A publicação reúne opções de pratos salgados, acompanhamentos, lanches e sobremesas, incluindo receitas vegetarianas e veganas, como panqueca de beterraba, bisnaguinha de batata-doce e lasanha de berinjela. 

Outra publicação lançada neste ano foi o livro “Tempero da Escola: doas merendeiras para sua casa”, produzido com a participação de 58 merendeiras de 16 escolas estaduais do programa Parceiro da Escola, com apoio da APG Gov. A obra de 50 páginas reúne 32 receitas dos cardápios escolares e teve tiragem de 100 exemplares, destinados à comunidade escolar.

A criatividade dos profissionais também ganhou reconhecimento nacional em 2026. O merendeiro Evandro dos Santos, do Colégio Estadual Cívico-Militar Professor Vicente de Carli, em Francisco Beltrão, no Sudoeste do Paraná, foi um dos vencedores da 3ª edição do Concurso Melhores Receitas da Alimentação Escolar, promovido pelo Fundo Nacional de Desenvolvimento da Educação (FNDE). A receita “Yaki do Chefe”, preparada com macarrão, proteína de soja e vegetais, ficou entre as 55 vencedoras, selecionadas entre 2.983 inscrições de todo o Brasil, e será publicada em um livro digital que reunirá os pratos premiados.

ALIMENTAÇÃO ESCOLAR

A Seed-PR, por meio do Fundepar, coordena o abastecimento das escolas estaduais e acompanha a qualidade da alimentação escolar. Os cardápios são elaborados por nutricionistas e contemplam estudantes com necessidades alimentares específicas, incluindo restrições ao glúten e à lactose, além de opções vegetarianas e veganas.

A qualidade das refeições também é monitorada pelo Projeto Prato Cheio, que permite aos estudantes avaliar a variedade, a aparência e a quantidade dos alimentos servidos, além das condições de higiene. As avaliações orientam ajustes nos cardápios e melhorias no serviço.

Somente em 2026, até outubro, o Governo do Estado investiu R$ 528 milhões na aquisição de aproximadamente 48 milhões de quilos de alimentos destinados à rede estadual de ensino.